中国的近代军事历史可以追溯到19世纪中叶的鸦片战争，这场战争的失败标志着传统中华帝国的衰败和西方列强的入侵。随着一系列不平等条约的签订，中国被迫开放通商口岸、割让领土，并且允许外国军队在中国驻扎。这些事件促使了中国社会对自身军事实力的反思和对现代化的迫切需求。

为了应对外部的威胁，清朝政府开始进行了一系列的改革尝试。其中最著名的是由曾国藩、李鸿章等人发起的洋务运动。他们主张学习西方的先进技术和制度来增强国防力量。在这一时期，中国引进了大量的现代化武器装备，如火炮、舰船等，并且在一些地方建立了新式学堂培养专业人才。然而，由于清政府的腐败和无能，这些改革并没有从根本上改变中国的落后局面。

进入20世纪后，中国面临着更加严峻的内忧外患。国内爆发了辛亥革命推翻了满清王朝，但随之而来的北洋军阀混战使得国家四分五裂。与此同时，日本帝国主义不断扩大在华势力范围，最终引发了九一八事变和全面抗战。在这场艰苦卓绝的反侵略斗争中，中国人民表现出了极大的勇气和牺牲精神。尽管最终取得了胜利，但付出了巨大的民族代价。

新中国成立后，中国共产党领导下的新中国致力于建设强大的国防体系。通过大规模的工业化和科技发展计划，中国在核武器、导弹等领域取得了重大突破。同时，人民解放军也进行了多次整编和改革以适应新时代的要求。从抗美援朝到边境自卫反击作战再到改革开放后的和平发展时期，中国始终将维护国家安全作为首要任务之一。

近年来，随着经济全球化和国际安全形势的变化，中国积极参与联合国维和行动以及地区性的反恐合作。同时，在南海问题、东海钓鱼岛争端等方面也采取了一系列措施来捍卫主权和安全利益。总之，近代以来中国军事历史既是一部血泪史也是一部奋斗史；它不仅反映了一个古老文明在面对外部压力时所做出的努力与牺牲，更展现了一个新兴大国在全球化时代中所承担的责任与使命。