中国的历史源远流长，其广袤的领土和多样的地形对人口的分布产生了深远的影响。自古以来，地理环境一直是决定人类活动的重要因素之一，在中国这样一个幅员辽阔的国家中，这一点尤为明显。

首先，气候条件是影响人口分布的关键因素。在中国的东部沿海地区，包括长江三角洲、珠江三角洲以及山东半岛等地，由于温暖湿润的气候，适宜农作物的生长，这些地方成为人口密集的区域。相比之下，西部的高原山区，如青藏高原和横断山脉，由于海拔高，气温低，环境恶劣，不适宜大规模居住，因此人口稀少。

其次，水资源也是人口分布的决定性因素。黄河流域是中国文明的发祥地之一，这里水源充足，灌溉便利，使得农业得以发展，从而吸引了大量的人口定居于此。而像塔克拉玛干沙漠和内蒙古草原等干旱地区，则因为缺乏稳定的供水系统，难以支持大规模的农业生产和社会发展，所以人口较少。

此外，交通便利与否也对人口分布有着重要影响。沿河地区通常拥有良好的水路交通，便于货物运输和人流往来，这进一步促进了人口在这些地区的聚集。例如，京杭大运河的开凿极大地推动了运河沿线城市的发展，增加了这些区域的人口密度。同时，陆上丝绸之路也带动了沿途城镇的发展，吸引了不少商旅和居民前来。

再者，自然资源的丰富程度也会影响到人口分布的选择。矿产资源丰富的地区往往能够支撑起发达的手工业和制造业，进而吸引劳动力的流入。比如，江南地区的丝绸纺织业和景德镇的陶瓷制造等行业都曾经吸引了许多工匠和工人前往就业和生活。

最后，政策因素也不容忽视。历代政府为了加强对边疆的控制和对资源的利用，会在一些战略要地进行移民或设立行政机构，这也影响了人口的流动和分布。例如，明末清初的大规模移民运动“湖广填四川”就是为了弥补四川因战乱导致的人口锐减，促进该地的开发和经济恢复。

综上所述，古代地理对于人口分布的影响是多方面的，它不仅涉及到自然的物理环境，还涉及到了社会经济和文化等因素。这种影响贯穿了中国历史的始终，并且至今仍然发挥着重要的作用。了解这一过程有助于我们更好地理解过去的历史事件，并为未来的区域发展和规划提供宝贵的参考。