中国的监察制度源远流长，可以追溯到西周时期。随着时间的推移和朝代的更迭，这一制度逐渐发展完善，成为维护封建社会政治稳定和国家统一的重要手段之一。本文将从以下几个方面探讨中国古代监察制度的运作方式及其影响：

一、机构设置与职能 1. 御史台（秦至五代）：秦始皇时设立，是中央最高监察机关，负责监督百官和执行诏令。汉承秦制，但将御史大夫提升为三公之一，地位更加重要。 2. 司隶校尉（东汉至魏晋南北朝）：汉武帝时创设，主要职责是对京畿地区的官员进行纠察弹劾，拥有较大的权力。 3. 都察院（明至清末）：明朝改名为都察院，作为中央三大权力的组成部分之一，其职权包括对地方行政和官员进行稽查、平反冤狱等。

二、监察范围与对象 1. 对各级官员的监督：无论是中央还是地方的文武百官，都在监察之列。 2. 对司法系统的监督：确保法律公正实施，防止枉法裁判。 3. 对财政税收的监督：检查各地赋税征收情况，杜绝贪污腐败现象。 4. 对军事行动的监督：核查军队备战状况和将领指挥能力，保证国家安全。 5. 对社会风气的监督：关注道德伦理和社会秩序，维持良好的社会风气。

三、选拔与考核 为了确保监察人员的素质和公正性，历代王朝在选任上非常严格： 1. 择优选拔：通过科举考试或推荐等方式选择品行端正、才干出众者担任监察职务。 2. 定期轮换：为了避免形成地方势力或利益集团，监察官员通常会定期调任不同地区。 3. 严惩不贷：一旦发现监察人员滥用职权或玩忽职守，将会受到严厉惩罚。

四、作用与局限 1. 积极作用：加强了皇帝集权统治，提高了政府工作效率；一定程度上抑制了贪腐行为的发生；对社会秩序的维护也起到了一定的作用。 2. 消极因素：过于强调皇权的绝对权威，容易导致专制的加强；同时，监察制度在实际运行中也难免存在形式主义和舞弊现象。

综上所述，中国古代的监察制度虽然在一定程度上有效地规范了官员的行为、维护了社会的稳定，但其本质上是服务于君主专制的工具，无法从根本上解决封建社会的矛盾。随着时代的发展，这一制度也逐渐暴露出它的局限性和落后性，最终被近代民主法治所取代。然而，它在中国历史上留下的深刻烙印，对于我们今天建设廉洁高效的政府仍有重要的借鉴意义。