作为一位精通中国历史的资深历史学者，我可以将全球军事竞赛与世界和平的关系放在更广阔的历史背景下进行探讨。自古以来，各国之间的竞争和冲突就从未停止过，而军事实力的对比往往是这种竞争的核心要素之一。在不同的历史时期，全球范围内的军事竞赛对国际关系和国际秩序产生了深远的影响，有时导致了战争的爆发，有时则维持了相对的平衡与稳定。

首先，我们来看看古代中国的例子。在春秋战国时期（公元前770年-公元前221年），各诸侯国为了争夺霸权进行了长期的军事准备和战争。这场军事竞赛最终导致了中国历史上第一个大一统王朝——秦朝的出现。然而，统一的代价是长期的分裂和战乱，这无疑给当时的社会带来了巨大的破坏和动荡。

到了汉唐盛世，虽然中国的对外扩张政策使得疆域不断扩大，但同时也带来了一定的外部压力和威胁。例如，唐朝时期的突厥、吐蕃等周边势力都对中原构成了挑战，迫使朝廷投入大量资源用于边防建设和对外的军事行动。尽管如此，这一时期的军事力量主要被用来维护国家的统一和安全，而非主动挑起侵略战争。

随着科技的发展和社会的进步，近代以来的全球军事竞赛变得更加复杂和激烈。第一次世界大战就是一个典型的例子，当时欧洲列强为了争夺殖民地资源和市场展开了激烈的军备竞赛，最终导致了灾难性的战争爆发，造成了数千万人的死亡。第二次世界大战同样是由法西斯国家的大规模军事扩张引发的，这次战争不仅夺走了更多的生命，还深刻改变了世界的格局。

冷战期间，美国和苏联两大超级大国之间进行的核武器和其他高科技武器的开发和部署，形成了恐怖的“相互确保毁灭”（MAD）战略态势。虽然这种军事对抗没有直接引发全面热战，但它加剧了国际紧张局势，并在许多地区引发了代理人战争和小规模的武装冲突。直到今天，这些遗留问题仍在困扰着世界各地的政治家和外交官们。

进入二十一世纪后，全球安全环境发生了显著变化。一方面，传统的领土争端和国家间的敌意仍然存在；另一方面，非传统的安全威胁如恐怖主义、网络安全等问题日益凸显。在这个新的时代，军事力量的作用不再仅仅局限于传统意义上的战争手段，而是更多地体现在维护国家安全、应对突发事件以及参与国际维和行动等方面。同时，新兴国家和地区的崛起也打破了原有的军事平衡，进一步影响了全球的力量分布和权力结构。

综上所述，全球军事竞赛对于世界和平既有正面作用也有负面影响。它既可以促进技术创新、增强国防实力以保护国家安全，也可能因为误判或过度自信而导致战争的爆发。因此，如何在保持自身防御能力的同时避免不必要的冲突，成为当今世界各国政府和领导人面临的重大挑战。通过多边合作机制和国际法律框架来规范和管理军事行为，可能是实现持久和平的关键所在。