中国的航空史可以追溯到20世纪初，但直到第一次世界大战期间，飞机才作为一种重要的军事工具崭露头角。在这之前，飞行器主要用于民用和科学研究目的。然而，随着战争的爆发，各国开始意识到空中力量在战场上的巨大潜力。以下是关于飞机是如何逐步发展成为现代战争中不可或缺的一部分的历史概述：

飞机的早期应用与军用化

• 1903年，莱特兄弟发明了世界上第一架动力飞机“飞行者一号”，这标志着人类进入了航空时代。
• 一战时期，英国、法国和德国等国家都开始研发和使用飞机进行侦察、轰炸和战斗任务。最早的军用飞机包括双翼机、三翼机和单座战斗机等类型。
• 1914年至1918年间，飞机技术迅速进步，从简单的木制结构发展到金属结构和更高效的发动机。
• 一战后，许多国家的空军得到了发展和壮大，为未来的空战奠定了基础。

第二次世界大战期间的飞跃式发展

• 二战前夕，各主要参战国都在积极准备，其中就包括大力发展空中力量。美国开发出了B-17和B-24重型轰炸机，这些飞机能够远程执行战略轰炸任务，对敌方领土造成严重破坏。
• 太平洋战争中，日本偷袭珍珠港展示了航母舰载机的强大威力，而美国的P-51野马战斗机则证明了其在护航和空战中不可替代的作用。
• 欧洲战区，盟军的诺曼底登陆行动以及后来的市场花园行动都离不开空中支援。苏联的伊尔-2强击机则在东线战场上发挥了重要作用。
• 原子弹的投掷更是将空中打击提升到了一个新的高度，两枚由B-29超级堡垒轰炸机投放的核武器加速了日本的投降。

冷战时期的竞争与创新

• 美苏争霸促使两国在航空领域展开激烈竞争。美国研制出了U-2高空侦察机，SR-71黑鸟侦察机等先进机型；苏联则推出了米格系列和苏霍伊系列的战机。
• 导弹技术的崛起也对传统飞机产生了影响，超音速和高机动性的战斗机如F-16和MIG-29应运而生。
• 太空竞赛也推动了航天技术和火箭的发展，这些技术后来也被应用于洲际弹道导弹（ICBM）的设计上。

现代战争中的多用途飞机

• 今天，飞机已经成为现代军队的重要组成部分，它们承担着多种角色，包括侦察、监视、电子战、运输、医疗救援和精确打击等任务。
• 隐形技术的出现使得一些先进的第五代战斗机如F-22猛禽和J-20威龙具有很强的突防能力和作战效能。
• 无人机系统（UAS）也在近些年的冲突中被广泛使用，它们的成本较低且风险可控，适用于危险或难以到达的环境。

总之，飞机自问世以来经历了漫长而又快速的发展历程，从最初的辅助角色逐渐成长为了现代战争中不可或缺的重要装备。未来，随着科技的不断进步，我们可以预见飞机将继续演变和发展，以适应新的安全挑战和战术需求。