杨贵妃是中国唐代著名的美女和宠妃，她以其美貌、才艺和在唐玄宗时期的特殊地位而闻名于世。然而，关于她的死亡方式一直存在争议，不同的史料记载和传说提供了多种可能的解释。以下是对杨贵妃之死的几种主要观点的探讨：

1. 自缢说 最广为接受的版本是杨贵妃在安史之乱中被处死。公元756年，唐朝爆发了由节度使安禄山领导的叛乱，这场动乱最终导致了唐玄宗逃离长安以及随后的马嵬坡兵变。据《旧唐书》和《新唐书》记载，在马嵬坡，士兵们要求处死杨国忠（杨贵妃的堂兄）和他的家人，随后他们又要求唐玄宗下令处死杨贵妃，以平息众怒。唐玄宗为了保护自己的统治基础，不得已之下命人将杨贵妃吊死在一棵梨树上。这种说法得到了许多正统史书的认可，被认为是较为可靠的一种解释。

2. 吞金说 另一种流传较广的说法是杨贵妃并没有被直接处死，而是在混乱中自己找到了一条出路。按照这个版本的故事，她在马嵬坡事件后被秘密送往其他地方隐藏起来。其中一种可能的情景是她吞下了大量的黄金粉末或者金块自杀。虽然这个版本的细节较少见诸史册，但在一些野史和文学作品中有所描述。

3. 出逃隐居说 还有一种可能是杨贵妃成功地从马嵬坡逃脱，并在之后的岁月里隐姓埋名生活。这个版本的依据主要是一些民间传说和后世的推测。它认为杨贵妃实际上没有死，而是悄悄离开了现场，然后在中国东部沿海地区找到了避难所。随着时间的推移，这些传说逐渐与道教的长生不老信仰相结合，给这个故事增添了一层神秘色彩。

4. 赐毒酒说 在一些晚期的文献中提到，唐玄宗可能在后来后悔了自己的决定，试图重新找回杨贵妃。然而，由于政治原因或者其他考虑，他无法公开承认这一点。因此，有人提出了一种可能性，即唐玄宗秘密派人给她送去一杯毒酒作为最后的告别礼物。这样既能保全皇帝的面子，也能让杨贵妃得以体面地死去。

综上所述，尽管大多数历史学家倾向于接受第一种解释——自缢说，但其他三种可能性也并非完全缺乏证据支持。历史的真相往往难以确定，尤其是在经历了千年的风雨历练之后。无论如何，杨贵妃作为一个传奇人物，其生命终结的方式始终是一个引人入胜的历史谜题。

无论她的真实命运如何，杨贵妃的形象已经深深地烙印在了中国的文化记忆之中。无论是通过诗歌、舞蹈还是戏剧等形式，人们都在不断地演绎着这位绝代佳人的悲欢离合，从而使得她的故事世代相传，成为中华文明宝库中的一颗璀璨明珠。