在探讨哥伦布是否是美洲大陆的“最初”发现者之前，我们需要先明确几个概念。首先，什么是“发现”？其次，谁算是“最初”的发现者？最后，我们如何确定某个事件的历史真实性及其意义？

关于第一个问题，“发现”通常意味着某人或某群体首次到达了一个地方，或者至少是他们所代表的文化首次到达这个地方。然而，这个定义并不总是适用于历史研究，因为历史上有很多民族和文明可能在不同时期独立地发现了同一个地点。

第二个问题是关于“最初”的含义。这里涉及到时间顺序、文化传播以及不同文明的互动关系等复杂因素。如果我们将“最初”理解为最早的时间点，那么它可能会引发一场关于何为最早的证明材料的辩论。

第三个问题涉及历史记录的真实性和准确性。所有的历史叙述都是基于某种形式的文献资料、考古证据或其他形式的数据分析得出的结论。这些数据本身可能是残缺不全或不准确的，因此需要经过细致的历史研究和批判性的分析来重建过去的事件。

现在让我们回到哥伦布和他的航行。克里斯托弗·哥伦布（Christopher Columbus）是一位意大利探险家，他在1492年受西班牙王室资助向西航行，最终抵达了巴哈马东部的圣萨尔瓦多岛。他的到来标志着欧洲列强开始了一系列对美洲大陆的探索、征服和殖民活动。但是，这并不意味着他是美洲大陆的“最初”发现者。

事实上，早在哥伦布之前的数个世纪甚至更早，就有许多其他文化和文明已经与美洲有了接触。例如，北美的土著居民——如阿兹特克人、玛雅人和印加帝国——已经在那里建立了复杂的农业社会和文化传统。此外，还有来自亚洲的水手也可能通过白令海峡或太平洋上的岛屿链迁移到了北美洲东部海岸。

更重要的是，中国航海家郑和在15世纪初的远洋航行中可能也到达过美国西海岸附近地区。虽然这一理论尚未得到完全证实，但它表明了中国古代海上丝绸之路的深远影响和对世界地理的认识。

综上所述，尽管哥伦布的航行对于欧洲国家来说具有里程碑式的意义，因为它开启了新大陆的大门，但并不能将哥伦布视为美洲大陆的“最初”发现者。相反，我们应该承认，人类历史的进程是由众多文化和民族共同塑造的，他们的足迹遍及全球各个角落，包括今天我们所知的所谓“新世界”。因此，任何关于“发现”的讨论都应该考虑到多元化和跨文化的视角。