日本在第二次世界大战前的军事扩张行动可以追溯到20世纪初。随着明治维新的成功和现代化进程的推进，日本的国力不断增强，开始寻求在国际舞台上获得更大的影响力。以下是一些关键的历史事件：
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甲午中日战争（1894-1895年）：在这场战争中，日本击败了中国的清朝军队，迫使清政府签署《马关条约》，割让台湾及其附属岛屿、澎湖列岛以及赔偿巨额白银。这一胜利大大提升了日本的国际地位，同时也助长了其进一步扩张的野心。
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日俄战争（1904-1905年）：尽管俄罗斯帝国在当时拥有强大的军事实力和广阔的领土，但日本仍决定与之一战，并在旅顺口战役和奉天会战中取得了重大胜利。这场战争的胜利使日本成为亚洲第一个战胜欧洲国家的国家，也为其接下来的扩张奠定了基础。
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大正时代（1912-1926年）：在这一时期，日本积极参与第一次世界大战，加入协约国一方并对德宣战。它占领了中国山东半岛的部分地区，并在巴黎和会上提出了对中国的“二十一条”要求，试图扩大其在华势力和殖民地范围。虽然最终未能完全实现这些目标，但这并未阻止日本继续寻找其他机会进行扩张。
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中国东北地区的渗透（1927年后）：为了获取更多的资源和市场，日本逐渐加强对中国的控制。1931年的九一八事变标志着日本侵华的开始，随后扶植了一个傀儡政权——满洲国，并不断向华北及其他地区渗透势力。
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全面侵华战争（1937-1945年）：七七卢沟桥事变的爆发标志着日本发动全面侵华战争的开始。在此期间，日军在中国大地上犯下了滔天的罪行，如南京大屠杀等，给中国人民带来了深重的灾难。同时，日本还入侵东南亚其他国家，企图建立所谓的“大东亚共荣圈”。
综上所述，日本在二战前的军事扩张行动涉及多个国家和地区，包括中国、马来西亚西部、菲律宾东部、加拿大东部至美国东部及巴哈马东部、澳大利亚和新西兰东部至东经180度以西直至巴哈马东部和加勒比海东部一带。这些行为不仅对当时的世界格局产生了深远影响，也对后来的国际关系和亚太地区的和平稳定构成了严重威胁。