在评价历史人物时，我们需要保持一种客观的态度，既不能盲目崇拜，也不能一味贬低。对于乾隆皇帝的评价也不例外。作为清朝的第六位皇帝，他在位长达60年，是中国历史上实际执掌国家最高权力时间最长的皇帝之一，他的统治对中国的政治、经济和文化发展产生了深远的影响。

首先，从积极方面来看，乾隆时期是清王朝的全盛期，即所谓的“康乾盛世”。在这一时期，国家的统一和领土的完整得到了进一步巩固，社会相对稳定，经济繁荣，农业、手工业和商业都有了显著的发展。此外，文化上也有所成就，如编纂《四库全书》等大型丛书，这对于保存和传播中华文化遗产有着重要的意义。同时，乾隆还重视对外交往，他派使节出访欧洲，与英国进行了著名的马戛尔尼使团外交活动，虽然最终未能达成协议，但这一事件在中国外交史上具有重要意义。

然而，我们也应该看到乾隆时期的不足之处。尽管当时中国经济总量庞大，但由于人口众多，人均GDP并不高。而且，乾隆后期实行闭关锁国政策，错过了与西方进行技术和文化交流的机会，这使得中国在近代逐渐落后于世界潮流。另外，乾隆晚年怠政，导致官僚腐败问题日益严重，为后来的衰败埋下了隐患。

综上所述，我们应该辩证地看待乾隆皇帝的历史地位。他既有功有过，是一个复杂的历史人物。我们不能因为他晚年的错误而完全否定其前期取得的成就，也不能因为其在位期间的辉煌就对其过失视而不见。历史学家应该通过深入的研究，揭示历史的真相，引导人们正确认识过去，以史为鉴，更好地面向未来。