1914年6月28日，一颗刺杀者投掷的炸弹在萨拉热窝引爆，不仅结束了奥匈帝国继承人弗朗茨·斐迪南大公的生命，也点燃了第一次世界大战的导火索。这场战争的爆发，并非偶然，而是欧洲长期以来民族主义高涨、帝国主义扩张、军备竞赛和复杂联盟体系共同作用的结果。

自19世纪末以来，欧洲列强之间的矛盾日益激化。英国与德国在海军建设上的竞争，法国对普法战争失败的复仇欲望，以及奥匈帝国与俄国在巴尔干半岛的利益冲突，都是这场战争的潜在导火线。与此同时，民族自决的呼声在多民族国家中日益高涨，特别是巴尔干半岛，成为了“欧洲的火药桶”。

第一次世界大战的爆发，主要是因为各国之间的联盟体系。德国与奥匈帝国结成同盟，而法国与俄国则通过军事协定联结在一起。英国虽然保持中立，但其利益与法俄同盟息息相关。当奥匈帝国向塞尔维亚发出最后通牒并随后宣战时，这些联盟体系如同多米诺骨牌一样，迅速地将整个欧洲卷入了战争。

这场战争对世界产生了深远的影响。首先，它导致了数百万人的死亡和伤残，以及巨大的经济损失。战争结束后，许多国家的社会结构发生了根本性的变化，贵族阶级的地位受到了削弱，民众对民主和社会主义的呼声日益高涨。

其次，战争改变了世界政治格局。奥匈帝国、德意志帝国、俄罗斯帝国和奥斯曼帝国相继解体，欧洲的版图重新划分。美国和日本等新兴国家的力量增强，世界政治中心开始从欧洲向全球扩散。

再者，战争催生了国际联盟的成立，这是人类历史上首次尝试建立一个国际组织以维护世界和平。尽管其作用有限，但它为后来的联合国奠定了基础。

最后，第一次世界大战对文化、科技和思想产生了深远影响。战争期间和之后的文学、艺术作品常常反映出对战争的反思和对人类命运的探讨。科技方面，战争加速了坦克、飞机、化学武器等新式武器的发展。思想上，战争引发了对传统价值观的质疑，推动了现代主义和反战思潮的兴起。

总之，第一次世界大战不仅是一场改变了欧洲乃至世界历史的战争，也是人类文明进程中的一个重要转折点。它揭示了人类社会深层次的矛盾和问题，同时也为后来的和平与发展留下了宝贵的教训。