中国的元朝（1279年—1368年）是由蒙古族建立的王朝，它实现了中国历史上又一次大范围的统一。这个时期的政治、经济和文化发展对后世产生了深远的影响。以下是对元朝如何建立和实现统一的详细阐述：

一、成吉思汗及其继承者的征服 元朝的建立可以追溯到1206年，当时蒙古部落的领袖铁木真被推举为“成吉思汗”，标志着蒙古帝国的形成。成吉思汗和他的继任者窝阔台、贵由以及蒙哥进行了大规模的扩张战争，将领土从东亚一直延伸至中亚、东欧及北非的部分地区。这些征服奠定了后来元朝的基础。

二、忽必烈的即位与改国号为元 成吉思汗之孙忽必烈于1260年成为蒙古帝国的大汗，并在1271年宣布自己为皇帝，定国号为“大元”，正式建立了元朝。忽必烈即位后，他采取了一系列措施来巩固自己的统治基础，包括推行汉法、重用汉族官员以及改革行政制度等。

三、南宋的灭亡与元的完全统一 为了完成国家的统一，忽必烈派遣军队南下攻打南宋。经过多年的征战，特别是在1279年的崖山海战中消灭了南宋最后的抵抗力量之后，元军最终俘虏了宋末帝赵昺，从而结束了南宋的统治。至此，元朝完成了对全中国的统一。

四、元朝的政治体制 元朝实行的是中央集权的封建君主专制制度，设立了行省制度作为地方行政单位，这是中国省级行政区划的开端。同时，元朝还设立了一些特殊的机构，如宣政院负责管理西藏事务，澎湖巡检司负责台湾地区的治理。

五、社会结构和经济的发展 在元代，社会分为四个等级：蒙古人、色目人（西域各族和其他少数民族）、汉人和南人。这种划分反映了元朝统治阶级对于不同族群的管理策略。在经济方面，元代的农业、手工业和商业都得到了一定程度的发展，特别是海上贸易的繁荣使得泉州等地成为了重要的国际港口城市。

六、文化与科技的交流 元朝时期，由于疆域辽阔且对外交流频繁，各种文化和技术得以广泛传播和融合。例如，马可·波罗在他的游记中记录了许多他在元大都（今北京）所见到的先进技术和丰富的物产。同时，元朝的文化艺术也取得了显著成就，如书法家赵孟頫的作品至今仍被视为珍品。

七、衰败与覆灭 随着时间的推移，元朝后期出现了严重的腐败现象和社会矛盾，加上自然灾害频发和农民起义不断，导致了元朝的逐渐衰弱。最终，在1368年朱元璋领导的明朝军队攻克元大都，元顺帝出逃漠北，标志著元朝的结束。

综上所述，元朝通过一系列的军事征服、政治改革和社会经济发展，成功地在中国历史上实现了又一次的大一统局面。虽然其统治时间相对较短，但其在政治、经济和文化等方面所取得的成就仍然是中国历史上的重要组成部分。