海瑞是明朝末年的一位著名政治家、清官，以其廉洁奉公、刚正不阿的品质而闻名于世。他在任期间，不仅对贪污腐败进行了严厉打击，还推行了一系列改革措施，旨在改善社会秩序和人民生活条件。以下是对海瑞在明代担任官员时的特点和作为的详细阐述：

首先，海瑞以他的廉洁自律著称。他从不接受贿赂，也反对奢侈浪费。据传，有一次，一位富商想通过送礼来讨好海瑞，但被海瑞严词拒绝。海瑞的生活非常简朴，甚至到了拮据的地步，但他认为这是作为一名官员应有的品德。

其次，海瑞对贪官污吏绝不姑息。他在各地任职时，多次查处了贪污受贿的大案要案，并且对这些违法者施以重罚。例如，在他担任应天巡抚期间，他就清理了一批横行乡里的土豪劣绅，使得当地的政治生态得到了净化。

此外，海瑞还在地方治理方面颇有建树。他重视农业生产，提倡节约用水，兴修水利工程，这些举措有效地提高了农业产量，保障了百姓的基本生活需求。同时，他还关注教育事业的发展，兴办学校，鼓励学习儒家经典，培养出了一批优秀的知识分子。

然而，由于海瑞过于直率和严格的执法风格，他也得罪了不少权贵和利益集团。这导致了他几次遭到弹劾，甚至在某些时候被迫离职或贬职。尽管如此，他的声誉始终未受影响，人们仍然将他视为正义的代表和道德的楷模。

总之，海瑞是一位杰出的历史人物，他在明代担任官员时展现出了卓越的才能和高尚的人格魅力。他的事迹至今仍为后人所传颂，成为中国历史上著名的“青天大老爷”之一。通过对海瑞的了解和学习，我们可以汲取到许多宝贵的经验和启示，这对于今天的社会治理和官员队伍建设依然具有重要的借鉴意义。