秦始皇是中国历史上一位具有深远影响的皇帝，他在公元前221年统一了战国时期的六个国家，建立了第一个统一的中央集权帝国——秦朝。然而，他对国家的治理方式和对文化的态度却一直饱受争议，其原因在于他推行的一系列政策和措施，如郡县制和焚书坑儒。本文将从这两个方面探讨秦始皇的统治策略及其对后世的复杂影响。

首先，让我们来看看秦始皇所推行的郡县制。在统一之前，中国的行政结构是以分封制的形式存在的，即天子将土地分封给诸侯，让他们在自己的领地内拥有较大的自主权。而秦始皇则废除了这种制度，代之以郡县制，他将全国分为三十六郡，每个郡由朝廷直接任命的官员管理，实现了中央政府对地方的有效控制。这一举措在当时无疑是有利于加强中央集权的，有助于维护国家的稳定和统一。

然而，随着时间的推移，人们对郡县制的看法开始发生变化。一些人认为，虽然郡县制加强了中央集权，但同时也削弱了地方的自治和发展活力，不利于地方的发展和繁荣。此外，由于郡县长官是由中央任免而非本地产生，这可能导致了一些地方官员的不负责任和不称职现象的出现。因此，对于郡县制的评价逐渐呈现出两极分化的情况。

其次，我们来看秦始皇的另一项备受争议的政策——焚书坑儒。为了巩固自己的统治基础，秦始皇采取了严厉的文化专制手段。他下令焚烧除农、医、占卜以外的所有书籍，并对敢于非议他的知识分子进行残酷镇压，甚至活埋了一批儒生。这一行为被视为是对知识和思想的严重摧残，也是对儒家学派以及其他传统学术流派的沉重打击。

后人对焚书坑儒的评价普遍持批评态度，认为这是文化上的倒退和对文明的破坏。但是也有人从政治稳定的角度为其辩护，他们认为当时的社会动荡不安，需要采取强硬的手段来消除异见和反对势力。无论如何解释，焚书坑儒都是一项极端的做法，它不仅损害了中国古代文化的多样性，也对后来的思想发展产生了长期的负面影响。

综上所述，如何客观评判秦始皇的历史功过是一个复杂的课题。一方面，他的确是一位伟大的改革者和建设者，他所推行的郡县制奠定了中国两千多年封建社会的基本格局；另一方面，他对文化和知识的打压也造成了不可估量的损失。因此，我们在评价这位历史人物时应该坚持辩证的观点，既要看到他的贡献，也要认识到他的局限性和错误。只有这样，才能更全面地理解中国历史的演变和中国文化的丰富内涵。