中国的海上贸易可以追溯到很早的时期，但直到汉代，随着航海技术的进步和对外交流的需求增加，一条连接中国东南沿海港口与东南亚、南亚乃至东非的海上航线逐渐形成，这就是后来被称为“海上丝绸之路”的重要商路。这
丝绸之路是中国古代连接东西方文明的贸易通道，它起源于西汉时期张骞出使西域的探险活动。这条路线穿越了中亚和西亚地区，一直延伸到地中海东部沿岸国家，全长超过6000公里。丝绸之路不仅是一条商业之路，也是文
