南宋（公元1127年—1279年）能够在北方金朝和后来的元朝的威胁下维持较长时间的偏安局面，可以归因于以下几个因素：
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政治稳定与改革：南宋初期的统治者采取了一系列措施来巩固政权。宋高宗赵构即位后，他致力于恢复国家秩序，平定内部叛乱，并且对官僚机构进行了整顿和改革，提高了行政效率。此外，他还采取了重文轻武的政策，加强了对军队的控制，以防止将领拥兵自重的情况发生。
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经济繁荣与发展：南宋时期，江南地区的经济发展迅速，成为全国的经济中心。农业、手工业和商业都得到了显著的发展。特别是海外贸易的兴盛，为南宋带来了大量的财政收入，从而增强了国家的经济实力。同时，为了保障经济的正常运转，政府还大力推动水利建设和农田开垦，这些都有助于提高粮食产量，满足人口增长的需求。
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军事防御体系的建立：面对北方的威胁，南宋在边境地区修建了许多坚固的城防设施，如著名的襄阳等地的防御塔楼和城墙。此外，南宋还在水路交通发达的江淮一带建立了水师力量，利用长江天险作为天然屏障，有效地阻止了敌人的进攻。在南宋中后期，虽然军事上处于劣势，但通过积极的防御策略，仍然能够抵御住多次外族的入侵。
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文化教育与社会治理：南宋重视文化和教育的普及，这不仅有利于培养人才，而且有助于社会凝聚力的增强。儒家思想在这一时期的传播和发展，对于维护社会的和谐与稳定起到了积极的作用。同时，政府还推行了一系列的社会福利政策，比如赈灾济贫、养老恤孤等，这些举措赢得了民心，也增加了人们对朝廷的支持度。
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外交手段的应用：南宋在与周边势力的交往过程中，善于运用外交手段来为自己争取更多的生存空间。例如，与西夏、大理等国保持良好的关系，共同牵制金朝的力量；又如，与蒙古帝国初期有过短暂的联盟，虽然后来这种联盟破裂，但在一定程度上延缓了南宋灭亡的时间。
综上所述，南宋之所以能在强敌环伺的环境中维持较长时期的偏安状态，是由于其在政治、经济、军事、文化和外交等领域采取的有效措施综合作用的结果。然而，随着时间的推移，这些优势逐渐减弱，加之内部矛盾的积累和外部形势的变化，最终导致了南宋的覆灭。