西施是中国古代四大美女之一，她的传奇故事广为流传。然而，关于她最后的结局和归宿，历史上却存在着多种不同的传说和解释，这给后世留下了一个千古之谜。

据史书记载，西施原名夷光，是春秋时期越国的一位绝色佳人。她在越王勾践卧薪尝胆、准备复仇的过程中被选中作为“美人计”的一部分，送往吴国以迷惑吴王夫差。这一策略旨在让吴王沉迷于女色而疏于朝政，从而削弱吴国的实力，并为越国创造反攻的机会。

在吴国期间，西施以其美貌与才艺赢得了吴王的宠爱，成为他的妃子。据说，在她的影响下，吴王大兴土木，建造了许多华丽的宫殿供其享乐，无心处理国家大事。同时，她也暗中帮助越国传递情报，为越国的复国立下了汗马功劳。

公元前473年，越军趁机大举进攻吴国，成功地灭掉了这个曾经强大的对手。此时，对于西施的去向问题，历史上的记载开始出现了分歧。一种说法认为，在西施完成使命之后，越王勾践为了表彰她的贡献，将她接回了越国，并在宫中给她安排了舒适的生活。另一种说法则称，西施在吴国灭亡后被愤怒的百姓认为是红颜祸水，遭到唾弃甚至迫害，最后不知所终。还有一种较为浪漫的说法是，西施在与越王勾践告别时，请求隐退山林，过起了隐居生活，远离尘世的纷争。

无论是哪种结局，都反映了人们对这位美丽而又神秘的女子的关注和对历史的探究。由于年代久远，缺乏确凿的证据来证实任何一种传说，因此西施的最后归宿仍然是一个谜。不过，无论她的真实命运如何，西施作为一个重要的文化符号，在中国历史上留下了深刻的印记，成为了永恒的美学象征和文化记忆。