古奥运会起源于公元前776年，其发源地是希腊南部西海岸的奥林匹亚村。这个村庄位于阿尔菲奥斯河的山谷地带，环境优美、气候宜人，被认为是众神居住的地方。最初，古奥运会是一种宗教仪式，是为了纪念宙斯的生日而举行的。随着时间的推移，它逐渐演变成了一场体育盛会，吸引了来自希腊各地的运动员和观众前来参加。

古奥运会每四年举行一次，每次持续五天，包括开幕式、比赛日和闭幕式三个主要部分。其中最受瞩目的当然是各种竞技项目，主要包括赛跑、跳跃、摔跤、拳击、掷铁饼、投标枪等共计23种运动项目。这些项目的设置不仅考验了运动员的身体素质和技术水平，也体现了古希腊人对美与力量的追求。

与其他地方的运动会相比，古奥运会具有一些显著的特点。首先，它是全希腊性的节日，参与者不分阶层、种族或国籍，所有自由人都享有参赛的权利。其次，比赛期间实行神圣休战（Ekecheiria），即停止一切战争活动，以确保运动员能够安全地前往奥林匹亚参加比赛。此外，获胜者将获得橄榄枝花冠作为奖品，这是无上的荣誉象征，因为橄榄树被认为是由雅典娜女神亲手种植的。