曹操在赤壁之战的失利并非完全归咎于他的军事指挥失误，而是多方面因素综合作用的结果。这场战役是中国历史上著名的以少胜多的经典案例之一，也是三国时期的重要转折点。

首先，我们需要了解赤壁之战的背景。公元208年，曹操统一北方后，挥师南下，意图一举消灭南方割据势力刘备和孙权。刘备势单力薄，选择与江东的孙权联合对抗曹军。两方联军共约五万人，由刘备手下大将关羽、张飞等人以及孙权的将领周瑜、程普等率领。而曹操则集结了二十余万大军，看似兵力悬殊，但实际战斗力并不如想象中的那么强大。

其次，地理环境对战局有着重要影响。长江天险是天然屏障，而曹操的水上作战经验不足，其军队多为北方人，不习水战。相比之下，孙刘联军的士兵大多熟悉水土，拥有主场优势。加之当时的天气条件也对曹操不利，隆冬时节的东南风为火攻提供了绝佳的条件。

再次，战略战术上的差异也导致了曹操的败北。周瑜利用地形和水文特点，巧妙地设下了火烧连营的计划。他命人在船上装满易燃物，趁着东南风吹向曹军阵营，点燃船只，使得曹军舰船被大火吞噬，损失惨重。同时，曹操内部意见不一，部分将领对于追击孙刘联军持保守态度，这也影响了战争的走向。

最后，我们不能忽视政治和外交因素的作用。孙权在与刘备结盟时，已经做好了抵抗曹操的心理准备，并且得到了江东人民的支持。反观曹操，虽然名义上是汉朝丞相，但实际上已经是独揽大权的一方诸侯，其行为难免引起其他势力的忌惮和反抗。

综上所述，曹操在赤壁之战的失败是由多种原因共同造成的，包括但不限于军事指挥的问题。这其中包括了他个人的决策失误、双方实力的对比、地理环境的限制、战争策略的优劣以及更深层次的政治考量。因此，将责任简单归咎于某一方面是不全面的。